¿Es una buena idea un plan de facturación presupuestaria de su compañía de servicios públicos?

Durante un invierno especialmente frío o un verano caluroso, usted abre la factura de la luz con una sensación de temor. ¿Ha llegado el momento de considerar el plan de facturación presupuestaria de su compañía de servicios públicos?

Tal vez sea así, pero averigüe primero.

Así es como funciona la facturación presupuestaria de una compañía de servicios públicos. Su empresa de servicios públicos elegida considera sus patrones de uso de energía durante un período determinado, agrega proyecciones para sus costos de energía al por mayor y los patrones climáticos futuros de su región. Con base en esos cálculos, su compañía de servicios públicos calcula un pago mensual promedio que le permite a un cliente igualar los pagos mensuales de servicios públicos durante un período de tiempo específico, generalmente un año.

Puede sonar bien y, para muchos clientes, agrega cierta estabilidad a sus pagos de facturas mensuales. Sin embargo, aquí es donde un plan de facturación presupuestaria puede salir mal. Si ve ese pago mensual fijo y cree que no tiene que controlar su uso de energía en absoluto, piénselo de nuevo. Después de todo, su empresa de servicios públicos todavía está leyendo su medidor y es posible que tenga un mal despertar cuando finalice el período de facturación de su presupuesto. Es posible que deba dinero extra.

Estas son algunas preguntas que debe hacer antes de inscribirse en cualquier plan de facturación presupuestaria:

¿Qué tan bien entiende su factura actual? Cada empresa de servicios públicos diseña sus facturas de manera algo diferente según las regulaciones estatales y el tipo de producto energético que se vende. Dependiendo de la comunidad, una variedad de empresas de servicios públicos podría estar compitiendo por su negocio. Aun así, muchos de nosotros abrimos nuestras facturas de gas, electricidad u otra energía sin comprender los conceptos básicos de lo que se nos cobra y por qué. Pero es importante intentarlo. Tiene sentido estudiar las prácticas de cobro de su compañía local de servicios públicos en general, incluidas las específicas de los proveedores de la competencia. Además, si hay grupos de defensa de la energía cualificados en tu estado o comunidad, comprueba si ofrecen algún consejo específico sobre las prácticas de las empresas locales de servicios públicos y sobre cómo mantener bajo el coste del servicio.

Evalúa detenidamente el plan de facturación del presupuesto. Haz las siguientes preguntas:

• ¿Qué ocurre si los costes reales de los servicios públicos superan el importe que estoy pagando cada mes en mi plan de facturación? Como ya se ha dicho, la compañía eléctrica seguirá midiendo el consumo que hagas en el sistema de medición de la compañía. Si tu uso supera el presupuesto estimado por cualquier motivo, puedes afrontar lo que equivale a un pago global que cubra lo que aún debes al final del año. Si es así, tu plan de facturación del presupuesto podría generarte deudas.
• ¿Existen tarifas mensuales o anuales en relación con este plan? ¿Qué son y qué cubren? Pagar entre 5 y 10 GBP cada mes para estar en un plan de "presupuesto" debería ser motivo de reflexión. Entiende todas las tarifas antes de pagarlas. 
• ¿Qué factores intervienen en la fijación de mi mensual promedio? ¿Cuántos años de pagos entran en el cálculo y qué otros factores se aplican para fijar la cantidad que quieren que yo pague? De la misma manera que muchas facturas normales de servicios públicos pueden ser un misterio, también lo puede ser el pago de tu facturación del presupuesto. Comprueba si tu empresa de servicios públicos explica bien cómo va a configurar tu factura.
• Si la factura de mi presupuesto y el coste real de los servicios públicos difieren mucho, ¿me lo hacen saber o hay alguna forma de comprobarlo? Si el pago de tu facturación del presupuesto genera deuda debido a una ola de frío o de calor o a algún otro factor, es mejor que lo sepas antes del final del término.
• ¿Incluyen alguna previsión meteorológica en la estimación de mi facturación del presupuesto? ¿Prevé algún fenómeno meteorológico extremo para el próximo año? Si yo gastara por debajo de la estimación de mi facturación del presupuesto, ¿me devuelven el dinero?

Considera una alternativa: tu propio plan de presupuesto. Busca tus facturas de los últimos uno o dos años y haz una media de los pagos, incluyéndolos en el presupuesto mensual de tu hogar. En los meses en los que los gastos sean inferiores a la media, deposita la diferencia en una cuenta de ahorro o del mercado monetario para cubrir futuros meses en los que pueda haber excesos. Está claro que se trata de un experimento: al fin y al cabo, nadie sabe si los años venideros traerán un clima templado o agresivo o cómo los acontecimientos mundiales podrían afectar los precios de la energía al por mayor. Pero tendrás el control de cada centavo y potencialmente ganarás un poco de interés en todo lo que no gastes. El plan de facturación por presupuesto de tu compañía eléctrica probablemente no lo hará por ti.

En resumen:
Los planes de facturación del presupuesto de servicios públicos pueden ser una buena idea para los propietarios e inquilinos que desean un poco más de previsibilidad en sus pagos mensuales. Pero antes de firmar, es necesario que comprendas cómo funciona el plan de tu compañía eléctrica.